El término mercado proviene del latín mercatum, y se refiere a un lugar en el que se intercambian bienes o servicios entre personas o empresas. El mercado establece una relación entre oferentes (vendedores) y demandantes (compradores) para comprar y vender productos, los cuales pueden ser de naturaleza diversa como alimentos, alquileres, servicios financieros, etc. Esta interacción entre oferentes y demandantes crea un precio de equilibrio para el bien o servicio comercializado. Se dice que un mercado es eficiente cuando los precios reflejan toda la información disponible sobre el bien o servicio en particular.


