Los organismos autótrofos son aquellos que producen su propio alimento a partir de materia inorgánica. Esta materia inorgánica puede ser la luz solar, el dióxido de carbono o la energía química de los compuestos inorgánicos. Estos organismos son los responsables de la primera etapa de todas las cadenas alimentarias, ya que producen el alimento para los demás miembros o eslabones de la cadena. Los seres autótrofos son una parte fundamental del ciclo global del carbono, ya que capturan el dióxido de carbono atmosférico y lo transforman en compuestos orgánicos por medio de la fotosíntesis. Comúnmente se consideran como plantas verdes, pero también hay bacterias y algas autótrofas.


