La electricidad fue descubierta por primera vez por los científicos antiguos, como Tales de Mileto, que en el 600 a.C. ya había constatado la existencia de las llamadas "corrientes eléctricas" en los peces de mar. Sin embargo, fue Benjamin Franklin quien realizó los primeros experimentos controlados con el fin de estudiar la electricidad y descubrió la relación entre la luz y el rayo. Esto le valió el título de "padre de la electricidad".
A partir de su trabajo, otros científicos comenzaron a profundizar en el estudio de la electricidad. Por ejemplo, Alessandro Volta inventó la pila voltaica en 1800; Michael Faraday descubrió los principios básicos de la generación y del almacenamiento de energía eléctrica; Joseph Henry desarrolló un motor eléctrico; y George Westinghouse patentó un sistema para distribuir energía eléctrica a través de altas tensiones. Estos avances marcaron un hito en la historia y dieron lugar a lo que hoy conocemos como tecnología moderna.