La fibra óptica fue inventada por el ingeniero británico Charles Kao en 1966. En sus investigaciones, descubrió que la transmisión de luz a través de una fibra óptica podía ser mucho más eficiente que la transmisión a través de cables metálicos. Aunque otros científicos habían estado trabajando en tecnología de fibra óptica durante décadas, Kao fue el primero en demostrar científicamente que la luz se podía usar para transmitir información a largas distancias.
Kao recibió el Premio Nobel de Física en 2009 por su trabajo con fibra óptica. Desde su descubrimiento, la tecnología de fibra óptica se ha convertido en una parte vital de las comunicaciones modernas, permitiendo velocidades de transmisión más rápidas y mejor calidad de voz y video. Hoy en día, la fibra óptica se utiliza ampliamente para proporcionar servicios de banda ancha a millones de hogares y empresas alrededor del mundo.