La pizza hawaiana fue inventada por el chef de pizza Sam Panopoulos en 1962. Nacido en Grecia, Panopoulos emigró a Canadá con su familia cuando tenía 20 años. Comenzó a trabajar en un restaurante de pizza de Windsor, Ontario, llamado Satellite Restaurant.
Una noche, mientras trabajaba en la cocina del restaurante, Panopoulos tuvo la idea de combinar los sabores cítricos y dulces típicos de la comida hawaiana con los sabores más tradicionales de una pizza italiana. Comenzó mezclando jamón y piña para crear una nueva versión de pizza. El resultado fue recibido tan bien por los clientes que pronto se convirtió en un elemento estándar del menú del Satellite Restaurant.
Panopoulos pasó el resto de su carrera profesional trabajando como chef y propietario de pizzerías en Canadá. Falleció en junio de 2017, a los 83 años de edad. Sin embargo, su invento sigue siendo popular hoy en día y se ha convertido en uno de los ingredientes favoritos para muchas pizzas alrededor del mundo.