Bob Esponja fue creado por Stephen Hillenburg en 1999. Hillenburg se graduó de la Universidad de California, Santa Bárbara, con una licenciatura en biología marina. Su interés por el mundo submarino lo llevó a escribir y producir un cortometraje titulado "The Intertidal Zone" en 1992.
Después de estudiar dibujos animados como The Simpsons y Rocky & Bullwinkle, Hillenburg decidió desarrollar un show de televisión basado en sus intereses marinos. Originalmente titulada SpongeBoy, Bob Esponja fue creado por Hillenburg para Nickelodeon en 1999. Hillenburg también servía como productor ejecutivo del programa hasta su muerte en 2018.


