McDonalds fue creada por los hermanos Richard y Maurice McDonald en 1940. Los hermanos comenzaron con un pequeño restaurante de comida rápida en San Bernardino, California. El concepto del restaurante original era servir hamburguesas a bajo costo, acompañadas de papas fritas y refrescos. Los hermanos también fueron innovadores al usar un sistema de producción más eficiente basado en la cadena de producción de la industria automotriz para preparar los alimentos. Esto les permitió servir pedidos más rápidamente, lo que atrajo a más clientes interesados en el servicio de comida rápida.
En 1955, Ray Kroc compró los derechos de franquicia de los hermanos McDonald para expandirse a otros estados y empezar a abrir nuevos restaurantes bajo el nombre McDonald's. Kroc fue el primero en adoptar el uso masivo del logotipo "Arches" y la introducción del famoso personaje Ronald McDonald en 1963. Hoy en día, McDonald's es el mayor proveedor de comida rápida a nivel mundial con más de 37.000 ubicaciones repartidas por todo el mundo.