El microondas fue inventado por el ingeniero estadounidense Percy Spencer en 1945 mientras trabajaba para la compañía Raytheon. El descubrimiento accidental de Spencer se produjo cuando se encontraba trabajando con magnetrones, un dispositivo que genera ondas de radio de alta frecuencia. Estuvo trabajando con los magnetrones cuando notó que un chocolate barra que llevaba en el bolsillo se había fundido. Esto le llevó a investigar más sobre el efecto del calor generado por las ondas de radio y así inventó el primer microondas.
El primer microondas fue introducido al mercado en 1947, comercializándose como "Radarange". Este modelo era grande y pesado, midiendo 1,8 metros de alto y pesando 340 kilos. Fue hasta 1970 cuando aparecieron los primeros microondas domésticos, ocupando menos espacio y siendo mucho más prácticos.